只不过因为种种原因，鲸鱼的祖先进入了海中生存，最终进化成了如今的模样。
鱼之所以能在水里生活，是因为它们都靠腮呼吸。腮部可以吸收水中的氧分，以此来供给鱼类的生存消耗。
但鲸鱼不同，它们是没有腮的，它们是靠肺呼吸。同是靠肺呼吸的动物，鲸鱼可谓是地球上的“憋气高手”。
吉尼斯世界纪录里记录，世界上在水下憋气最久的人的纪录是15分58秒，他在下水前吸足了氧气，然后泡在水里一动不动，保证自己的身体不会有任何多余的消耗，才打破了这项纪录。
而和他相比，鲸鱼就厉害得多了。抹香鲸是鲸鱼中的“憋气冠军”，它们在水上呼吸一次，就能在海底活动2小时。
除了它们外，大部分鲸鱼一次呼吸都能在水下活动50分钟左右。
鲸鱼常年生活在海底，却不能在海底呼吸，所以它们必须要隔一段时间浮上水面换气，吸收足够的氧气，然后再潜入海底。所以鲸鱼喷水实际上是在换气。
鲸鱼不能用腮呼吸，只能定期游到水面上，用鼻子和肺呼吸。它的鼻孔长在头顶，两侧有瓣膜，在它潜水的时候瓣膜是关闭的，这样水就进不来。
等鲸鱼到海面上呼吸的时候，鲸鱼会猛地一下将体内的二氧化碳等废气排出体外，这股强有力的气流冲出鼻孔时，喷射的高度可以达到数米，气体碰到外界的冷空气就凝结成了小水珠。
而且附近的海水，也会被一起卷出海面形成一股壮观的水柱，这就是我们看到的鲸鱼喷水了。
图源：视觉中国
鲸鱼是体温恒定的哺乳动物，虽然常年生活在冰冷的海中，可是它们的体温还是维持在34.5到36.5摄氏度之间。
所以，鲸鱼肺部里的空气的温度和它们的体温也差不多，而鲸鱼生活的地方，往往纬度比较高，温度一般低于20度，这样一想，鲸鱼换气就和我们冬天呼出来的“哈气”差不多。
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